Immaginate blocchi di ghiaccio che vi passano accanto mentre vi trovate di fronte a un’imponente parete blu del ghiacciaio. La traiettoria di volo di una pulcinella di mare cattura la vostra attenzione, prima di notare il caratteristico rigonfiamento bianco di una balena beluga che fa breccia nell’acqua.

Dai paesaggi polari incontaminati e dalla fauna artica alle storiche cabine in legno che dimostrano la resilienza dell’umanità, le Svalbard sono giustamente una destinazione da sogno per molti viaggiatori curiosi.

Data la sua posizione remota e le limitate opzioni di trasporto, una volta raggiunti gli insediamenti remoti, una crociera è una delle migliori opzioni per vedere questa parte unica del mondo.

In crociera in un ecosistema delicato

Innanzitutto, è importante affrontare il grande dibattito in corso sul futuro delle visite delle navi da crociera alle Svalbard.

Sebbene il turismo sia sempre più importante per gli insediamenti remoti, molti abitanti di Longyearbyen sono scontenti delle crescenti dimensioni delle navi da crociera che arrivano in città, alcune delle quali trasportano più passeggeri della popolazione locale.

Una futura legislazione ambientale potrebbe impedire alle navi da crociera più grandi di fare scalo a Longyearbyen. A queste navi è già vietato navigare in acque protette in altre zone delle Svalbard. Quest’anno l’aeroporto ha imposto un limite ai voli, il che potrebbe complicare la vita a chi spera di raggiungere direttamente Longyearbyen per imbarcarsi su una nave da spedizione più piccola.

Anche gli amministratori del settore medico sono preoccupati. Sebbene esista una piccola unità ospedaliera a Longyearbyen, non è mai stata progettata per far fronte alle esigenze dell’attuale livello di visitatori non residenti. La stampa locale ha riferito che alcuni residenti hanno subito ritardi negli appuntamenti a causa dell’elevata richiesta.

Parte delle Svalbard

In generale, ci sono due opzioni per una crociera alle Svalbard. Una è quella di unirsi a un itinerario di una compagnia di crociere più grande che fa scalo a Longyearbyen, eventualmente includendo alcune crociere panoramiche, prima che la nave si diriga verso la Norvegia, l’Islanda, le Isole Faroe o eventualmente la Groenlandia.

Questi itinerari vi permettono di spuntare le Svalbard dalla vostra lista. Un giorno a Longyearbyen è sufficiente per visitare il remoto insediamento, ma potreste volere più tempo per esplorare il paesaggio polare e la fauna selvatica in altre zone del vasto arcipelago.

Inoltre, queste crociere sono di gran lunga l’opzione più conveniente e di solito salpano dai principali porti europei in Germania, Paesi Bassi o Regno Unito. Offrono anche i servizi e l’intrattenimento tipici delle navi da crociera, tra cui spettacoli serali, musica dal vivo, trattamenti termali e miniclub, quindi possono essere preferibili per le famiglie.

Crociere di spedizione alle Svalbard

Per fare di più alle Svalbard, è necessario partecipare a una crociera di spedizione. Questi itinerari dedicano molto più tempo all’esplorazione dei fiordi e dei ghiacciai, offrendo un’esperienza più coinvolgente e intima delle Svalbard.

A differenza delle grandi navi da crociera che navigano in tutto il mondo, le navi da spedizione sono progettate appositamente per navigare nelle difficili acque polari, offrendo ai passeggeri un accesso senza precedenti ad alcuni dei luoghi più incontaminati e mozzafiato della regione.

Alcune navi più piccole compiono addirittura una circumnavigazione completa di Spitsbergen, se la quantità di ghiaccio marino lo consente. Questo aumenta drasticamente le possibilità di vedere l’elusivo orso polare, oltre a molte altre specie presenti nell’ecosistema polare.

Mentre le navi più grandi hanno spesso relatori ospiti a bordo, le crociere di spedizione hanno di solito un team di spedizione esperto a bordo, che può includere biologi marini, esperti di fauna selvatica, geologi e guide locali.

Il mercato delle crociere di spedizione è molto vario, dalle navi di lusso a quelle più piccole e specializzate. Molte offrono viaggi in piccoli gommoni, che permettono ai passeggeri di avvicinarsi ancora di più ai fronti dei ghiacciai o di sbarcare in zone remote dell’arcipelago in cui poche persone sono mai state.

Cosa aspettarsi a Longyearbyen

Quasi tutte le crociere alle Svalbard partono o fanno scalo a Longyearbyen, il centro amministrativo e il più grande insediamento delle Svalbard. Come scoprirete rapidamente, Longyearbyen non è come la maggior parte dei porti di crociera.

È un mondo che confonde il confine tra la selvaggia natura artica e la moderna vita norvegese. Dipinte con tinte vivaci, le case di Longyearbyen contrastano nettamente con la neve bianca o la roccia nuda delle maestose montagne circostanti.

Nonostante le sue piccole dimensioni, Longyearbyen offre molte attrazioni. Il Museo delle Svalbard offre una visione completa della storia dell’arcipelago, dalle prime esplorazioni all’epoca delle miniere di carbone, e della ricca biodiversità che ospita questa regione polare.

C’è anche un interessante museo sull’esplorazione polare, mentre la gamma di negozi di attrezzature per l’outdoor e di souvenir, alcuni dei quali presentano le opere di fotografi e artisti locali, vi sorprenderà sicuramente.

Turismo crocieristico responsabile alle Svalbard

Date le preoccupazioni ambientali e l’impatto sulle infrastrutture locali menzionate in precedenza, è essenziale che i visitatori delle crociere alle Svalbard siano consapevoli del loro impatto su questo fragile ecosistema.

Durante la navigazione, seguire sempre le istruzioni fornite dal capo spedizione, tra cui mantenere una distanza di sicurezza dalla fauna selvatica e assicurarsi che non vengano lasciati rifiuti. L’equilibrio ecologico della regione è delicato e anche un piccolo cambiamento può avere implicazioni significative.

I viaggiatori dovrebbero anche prendere in considerazione la possibilità di sostenere le imprese locali e le iniziative della comunità di Longyearbyen. Così facendo, non solo vivrete un’esperienza più autentica, ma contribuirete anche alla crescita sostenibile di questa comunità artica unica.

Immaginate blocchi di ghiaccio che vi passano accanto mentre vi trovate di fronte a un’imponente parete blu del ghiacciaio. La traiettoria di volo di una pulcinella di mare cattura la vostra attenzione, prima di notare il caratteristico rigonfiamento bianco di una balena beluga che fa breccia nell’acqua.