“All’inizio del 1966, la mia percezione del settore crocieristico e la mia visione del suo sviluppo si basavano sulla rotta che stavo tracciando con Sunward”, ha dichiarato Knut Utstein Kloster, fondatore di Norwegian Caribbean Lines, oggi nota come Norwegian Cruise Line.

“Offrivamo un’esperienza di vacanza di classe unica, eccitante e conveniente per gli americani della classe media. Il rapporto qualità-prezzo era davvero eccellente: lusso a un prezzo economico; Caraibi per il sole e il divertimento”, ha dichiarato a Cruise Industry News.

“La nave era un veicolo”, ha continuato Kloster, “per tutti i soggetti coinvolti: passeggeri, ufficiali, personale, equipaggio e persone nelle comunità di destinazione”.

“Come disse lo scienziato, scrittore e futurista Sir Arthur C. Clarke in una lettera di 40 anni dopo:” ‘Non c’è niente come una gita in barca per creare un senso di unione e una migliore comprensione del meraviglioso pianeta su cui viviamo'”.

Momentoquello giusto

“Niente genera successo come il successo”, ha continuato Kloster. “Abbiamo iniziato alla fine degli anni ’60 con navenoi e navi moderne, con crociere di tre, quattro e sette giorni alle Bahamas e ai Caraibi.

“Abbiamo creato un’attività redditizia dicendo agli americani che avrebbero voluto il servizio e sarebbero stati disposti a pagarlo. Il nocciolo della questione era che l’America era pronta per questo.

“Miami ha fatto la sua parte espandendo i servizi portuali e le strutture per la movimentazione dei passeggeri. Il nostro concetto di marketing che offre crociere con volo incluso ha poi coperto l’intero Paese. Senza dimenticare il supporto della migliore strategia di marketing, ovvero i racconti dei passeggeri felici che tornano dai loro familiari e amici”.

L’espansione è quindi avvenuta di propria iniziativa. Kloster ha detto che l’azienda aveva solo bisogno di rimanere sul mercato con nuove navi sempre più grandi in un mercato enorme e non sfruttato. Il momento era giusto.

Nazioni Unite in mare

Kloster ha spiegato che il piano generale di allestimento di una nave da crociera dà priorità alle sue numerose funzioni, guidate da rigorose considerazioni di sicurezza.

“A bordo avevamo una comunità con ufficiali, personale ed equipaggio provenienti da diversi contesti culturali e da diversi Paesi. A differenza del lavoro a terra, la nave era sia un luogo di lavoro che una casa lontano da casa.

“Quando l’a/a Norway arrivò a Oslo per il suo viaggio inaugurale nel 1980, il capo steward Wesley Samuels, giamaicano, sventolò la bandiera delle Nazioni Unite. Questo per sottolineare il fatto che a bordo erano rappresentate circa 30 nazioni diverse. Così, la s/s Norway era come una piccola comunità delle Nazioni Unite. Ci ha anche ricordato la nostra responsabilità di prenderci cura di lei e del suo popolo. Abbiamo fatto tutto questo nel contesto della gestione di un’attività redditizia in una prospettiva globale. “

Norwegian Caribbean Lines

Klosters Rederi di Oslo era in affari in America con Norwegian Caribbean Lines. Le navi erano di proprietà norvegese e quindi territorio norvegese, soggetto alle leggi norvegesi, ha spiegato Kloster. Ha detto che, in linea di principio, tutte le persone che lavorano a bordo devono ricevere un salario norvegese e che il gioco d’azzardo non è consentito. È stato stipulato un accordo speciale con il sindacato norvegese dei marinai che copre il personale alberghiero e di ristorazione straniero. Tuttavia, le slot machine erano considerate parte dell’intrattenimento e non erano considerate gioco d’azzardo, quindi ammesse a bordo.

In seguito, la Norwegian Seamen’s Union svolse un ruolo importante nel calmare le emozioni nazionali in Francia, quando Kloster acquistò il loro tesoro nazionale, il transatlantico s/s France e lo trasformò nella s/sNorway, una moderna nave da crociera.

In fondo alla pagina

“Il nome del gioco è profitto”, ha detto Kloster. “Il successo si misura in termini di rendimento del capitale, ma con diverse linee di fondo interdipendenti: denaro, risorse umane e ambiente. Abbiamo ampliato l’agenda aziendale per rendere l’azienda redditizia, rispettata e necessaria. È stata la libera impresa al suo meglio”.

“Anche se è difficile trovare destinazioni che superino la bellezza dei Caraibi, con i suoi numerosi e affascinanti porti di scalo facilmente raggiungibili, è chiaro che Europa, Asia e Cina sono mercati emergenti con un grande potenziale che, combinati con i Caraibi, contribuiranno a far progredire l’industria in futuro. “