Mentre le navi da crociera diventano sempre più grandi, Ponant è rimasta fedele alla sua forma, costruendo navi da spedizione di lusso che battono bandiera francese con l’idea di “creare relazioni speciali tra gli oceani del mondo e le persone che vi navigano”, ha dichiarato Navin Sawhney, CEO di Ponant Americas.

La specialità di Ponant sono le navi da spedizione, navi che permettono agli ospiti di vedere le destinazioni più emozionanti e remote e allo stesso tempo, grazie alle loro dimensioni, di sentirsi “un tutt’uno con l’oceano e la destinazione verso cui si sta navigando”.

“Quello che Ponant ha visto come una lacuna che potevamo colmare è che i gusti dei consumatori stanno cambiando. Volevano fare spedizioni, volevano capire e immergersi in destinazioni che andavano al di là dei confini nazionali”. [ceea ce] esistenti negli anni ’80 e ’90”, ha detto Sawhney durante una chat virtuale.

“Siamo stati i primi a costruire navi che combinavano un elemento [rustic] con il lusso e l’esperienza di destinazione quando abbiamo lanciato le navi di classe Boreal nel 2010 e continuiamo questa tradizione con le navi di classe Explorer.

In California, circa dodici anni fa, è nata un’altra compagnia di crociere: Uniworld, che offre crociere fluviali in Europa.

Uniworld non porta i clienti nelle più lontane località d’oltremare, ma offre loro l’esperienza di boutique hotel a bordo delle sue navi fluviali, il tutto soggiornando non lontano dalle rive dei fiumi.

“Su una nave fluviale non si è mai in mare, si è sempre vicini alla terraferma e a vedere qualcosa. E si visitano villaggi e luoghi meravigliosi che probabilmente non si sarebbe mai pensato di visitare se non si fosse stati portati da una nave fluviale. Le navi oceaniche più grandi non possono raggiungere questi luoghi”, ha spiegato la presidente e CEO di Uniworld Boutique River Cruise Collection Ellen Bettridge.

Bettridge ha detto che Uniworld ha visto una nicchia nel creare lusso e un senso di unicità sulle navi fluviali.

“Tutte le navi fluviali erano molto prevedibili per quanto riguarda l’offerta. Sembravano tutte uguali e non sapevi nemmeno su quale nave eri… Quello che ci siamo proposti di fare è stato creare ogni nave della flotta Uniworld come un’esperienza unica per il cliente, un’esperienza di lusso… Abbiamo pensato: come possiamo trasportare un hotel boutique di lusso a bordo della nave? “

Dal lancio di Ponant, ha detto Sawhney, c’è stato un aumento del numero di piccoli costruttori navali.